Komputer merupakan seperangkat
alat elektronik yang memiliki kemampuan
mengolah data (baca
informasi) dan
menghasilkan data. Mendefinisikan komputer seperti agak menjadi sedikit sulit karena perkembangan komputer yang terus berkembang yang berarti fasilitas dan kemampuan komputer itu turut serta berkembang. Namun, Kata "komputer" pertama kali digunakan pada tahun 1613 yang diperuntukkan pada orang yang melakukan "
penghitungan" dan dalam perkembangan sampai kepada abad ke 19 sebutan komputer bukan kepada orangnya tetapi beralih kepda sebuan mesin yang melakukan pengolahan.
Ada beberapa generasi yang dapat dikelompokkan sesuai dengan perkembangan komputer sesuai dengan fungsinya yaitu mengolah data, diantaranya:
1.
Generasi Pertama (First Generation) 1937 - 1953Pada generasi ini komputer terbentuk dari tabung-tabung (vacuum tubes) oleh J.V Atanasoff seorang professor di bidang matematika dan fisika dari Iowa pada tahun 1937. Cikal bakal komputer ini belum dapat untuk diprogram dan hanya diperuntukkan dalam penyelesaian persoalan matematika, sama seperti sebuah kalkulator (
calculator)
Tahun 1943, diciptakan komputer pertama yang dapat diprogram oleh J. Presper Eckert dan John Mauchly dari universitas Pennsylvania yang dikenal dengan ENIAC (
electronic numerical integrator and computer) yang diperuntukkan bagi departemen pertahanan Amerika.
2. Generasi ke Dua (Second Generation), 1954 - 1962
Pada generasi ini penggunaan tabung-tabung (vacuum tubes) sudah digantikan dengan penggunaan transistor dan ini dikembangkan di Bell laboratories yaitu TRADIC dan TX-o di MIT's Lincoln Laboratories. Program komputer yang dihasilkan diantaran FORTRAN (1957), ALGOL (1958), COBOL (1959).
Komputer komersial pertama komputer IBM 704, 709 dan 7094 oleh IBM
3. Generasi ke tiga (Third Generation), 1963 - 1972
Pada generasi ini penggunaan transistor digantikan dengan penggunaan IC yang terdapat pada papan circuit. pada generasi ini komputer telah menjadi alat yang berukuran kecil. Komputer di generasi telah menggunakan operating system (OS) sehingga dapat menjalankan aplikasi lebih dari pada saat yang bersamaan.
4. Generasi k eempat (Fourth Generation), 1971 sampai sekarang
Pada genrasi ini, komputer telah menggunakan micropressor dan memmiliki tampilan yang lebih mendekati warna aslinya dalam tampilan (display). Pada generasi ini, pengaturan dilakukan oleh central proccessing unit yang terdapat pada sebuah chip silicon.
5. Generasi ke lima (Fifth Generation), sekarang dan masa depan
Pada generasi ini, komputer tidak hanya mengenal input yang dilakukan pada perangkat keras yang terdapat di komputer seperti mouse, joy stick tetapi telah menggunakan input yang berupa suara (voice). Komputer generasi ini jga telah dikembangkan kepada tingkat kemampuan yang menyerupai manusia seperti pembuatan robot.
Dari tahapan-tahapanperkembangan komputer dari generasi ke generasi pada dasarnya adalah kemampuan mengolah data inilah yang menjadikan komputer semakin mendominasi dalam kehidupan, sebut dahulu orang menggunakan alat sederhana dalam pembuatan surat; yaitu tulis tangan sekarang sudah berbentuk print out; yang dahulu menghitung menggunakan kalkulator sekarang menggunakan aplikasi yang mampu melakukan perhitungan lengkap dengan variasinya. Sebenarnya masih banyak lagi data yang dihasilkan komputer seperti seorang dokter mendiagnosa penyakit jantung pada pasiennya, seorang teknisi pada bengkel mobil yang mendiagnosa kerusakan mobil menggunakan komputer, mendeteksi cuaca dan suhu serta gejala alam lainnya menggunakan komputer. Sudah dapat dipastikan semua bidang kehidupan manusia sudah menggunakan komputer.
Seiring dengan perkembangan teknologi di bidang komunikasi maka peran serta komputer pun menjadi lebih dominan karena kemampuan komputer untuk berinteraksi dengan komputer lainnya atau yang dikenal dengan istilah network (jaringan). Dengan bantuan sambungan telepon (telephone line) maka komputer sudah dapat terhubung dengan komputer yang berada dibelahan benua lain. Dahulunya komunikasi dengan orang lain yang berjarak ratusan kilometer hanya menghasilkan suara (telephone) tetapi dengan komputer suara, gambar, video, naskah dapat terkirim hanya dalam hitungan detik ke tempat tujuan. Tidak lagi memerlukan waktu yang lama dalam transfer data menggunakan komputer melalui jaringan internet
Terpulang kepada kita sebagai user (pengguna) komputer dalam memanfaatkan komputer. Jika di lihat dari perkembangannya, jelas bahwa komputer sangat membantu dalam kehidupan manusia akan tetapi akan menjadi sebuah masalah jika user tidak mampu untuk menggunakan komputer. Semoga berhasil..!!!!!
